El prurito o picor de oídos es una situación
relativamente común, puede llegar a ser muy molesto y es motivo frecuente de
consulta al médico de cabecera, otorrinolaringólogo o dermatólogo.
¿Qué causa el picor de oídos?
La mayoría de las situaciones que provocan picor
en los oídos no son graves. Estas son las causas más frecuentes:
·
Irritación de
la piel del canal auditivo por excesiva manipulación o higiene: el cerumen que
se produce en el canal auditivo externo protege la piel de las agresiones y el
agua. No es nada recomendable la manipulación del canal auditivo con
bastoncillos u otros objetos, ni tampoco una higiene excesiva, pues son
acciones que pueden romper la barrera de protección natural y provocar lesión e
inflamación local, con el consecuente prurito.
·
Infecciones
del oído: el prurito suele ser un síntoma inicial de una infección del oído,
pero normalmente también se acompaña de otros síntomas como dolor y en
ocasiones secreciones purulentas. Las infecciones por hongos (otomicosis) o las
fases iniciales de una otitis externa bacteriana son las más frecuentes. Las
infecciones por hongos se dan sobre todo en personas que llevan audífonos, en
diabéticos o en pacientes con alteraciones del sistema inmunológico. Las otitis
externas bacterianas son típicas de personas que acuden a la piscina con
frecuencia.
·
Existen
diferentes tipos de dermatitis (o eczema) que pueden ser causa de picor de
oído, aunque normalmente se afectan también otras zonas del cuerpo:
o
Dermatitis
atópica: es un trastorno cutáneo inflamatorio y crónico.
o
Dermatitis
seborreica: se observan placas rojas con descamación y puede provocar picor.
Afecta a la piel de la cara, el cuero cabelludo y también puede afectar las
orejas. Las placas de dermatitis seborreica empeoran con el estrés, la fatiga o
algunas enfermedades.
o
Dermatitis de
contacto o dermatitis alérgica secundaria a la hipersensibilidad a ciertos
materiales como el níquel, que se utilizan en la composición de los pendientes.
El picor empieza a partir de las 12 horas después del contacto.
o
Algunas
enfermedades como la psoriasis también pueden afectar la piel del canal
auditivo y provocar picor.
·
Prurito de
origen psicológico. Situaciones de estrés o ansiedad pueden provocar prurito en
los oídos, sin una causa local conocida.
¿Qué hacer en caso de prurito del oído?
·
Como regla
general, un prurito autolimitado y leve no es preocupante. Si el picor es
intenso y persiste con los días hay que consultar al médico para investigar la
causa y llegar a un diagnóstico.
·
Hemos de
prestar atención a estos signos de alarma: si el picor se acompaña de una
pérdida de audición súbita, supuración por el oído o fiebre hay que acudir al
médico sin esperar a que se resuelva solo.
·
El diagnóstico
lo hará el médico con la historia clínica, y la exploración física y del oído
con un otoscopio.
Medidas
generales ante un picor de oídos
·
NO es
recomendable la manipulación del canal auditivo con bastoncillos u otros
objetos, pues se corre el riesgo de lesionar el canal o el tímpano y agravar la
situación.
·
Si utiliza
pendientes es mejor retirarlos.
·
Se puede lavar
con jabón dermatológico solo la parte externa, el pabellón auricular, sin
manipular el oído y secar bien con una toalla. Se puede utilizar el secador
siempre con aire suave a temperatura media, no muy caliente.
·
Evitar la
humedad en los oídos secándose con una toalla al salir de la ducha, piscina o
el mar. Los usuarios habituales de piscinas o playas deberían utilizar tapones
específicos para evitar el contacto con el agua durante el baño.
Tratamientos específicos
Una vez el médico ha establecido un diagnóstico
concreto, se aplicarán los tratamientos específicos en función de la causa del
picor. La mayoría de los tratamientos se administrarán de forma tópica con
preparados en gotas óticas, especiales para la aplicación en el canal auditivo.
·
Las dermatitis
en general mejoran y responden bien a los corticoides en gotas.
·
Las
infecciones se tratan con antibióticos en caso de otitis externa bacteriana, o
bien antimicóticos para las infecciones por hongos. A veces se asocian a
corticoides para disminuir la inflamación más rápido.
·
Si el origen
es psicológico, hay que tratar la causa de fondo, sea el estrés, la ansiedad,
etc. En ocasiones se pueden dar antihistamínicos como tratamiento sintomático.
·
En función del
diagnóstico final, el médico puede recomendar algún otro tipo de tratamiento.
Lo que debes
saber…
·
La mayoría de
las situaciones que provocan picor en los oídos no son graves: irritación de la
piel por excesiva manipulación o higiene, infecciones, algunas dermatitis…
·
Como regla
general, un prurito autolimitado y leve no es preocupante. Si el picor es
intenso y persiste con los días hay que consultar al médico para investigar la
causa y llegar a un diagnóstico.
·
Una vez el
médico ha establecido un diagnóstico concreto, se aplicarán los tratamientos
específicos en función de la causa del picor. La mayoría se administrarán de
forma tópica con preparados en gotas óticas, especiales para la aplicación en
el canal auditivo.
Fuente: Mapfre
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