¿De qué
estamos hablando?
Las lombrices
son unos gusanos muy pequeños y finos que se llaman oxiuros. Son muy frecuentes
en todo el mundo. Cada año hay millones de niños, sobre todo preescolares y escolares
pequeños (de 3-6 años), que las tienen.
No se preocupe
si su hijo tiene lombrices. No causan gran daño, solo picor. Su curación es muy
fácil y rápida. Tampoco sufra pensando que es algo terrible y que demuestra
suciedad y abandono.
¿Cómo se
adquiere la infección?
Estos
parásitos (oxiuros, enterobius vermiculares o simplemente lombrices) solo
afectan a los humanos –no a los animales-. La infección se adquiere al ingerir,
sin darse cuenta, los huevos microscópicos de los mismos.
¿Dónde
se encuentran los huevos de las lombrices?
En las manos
de las personas que están infectadas (casi siempre en las uñas). En todos los
objetos que pueda tocar con ellas: por ejemplo, juguetes, toallas, ropas de
cama, alimentos, vajilla, vasos, superficie de pupitres, lavabos etc.
Cuando alguien
se lleva a la boca los huevos, éstos llegan hasta el intestino delgado donde
salen las larvas. Cuando llegan al intestino grueso, se hacen adultos y
adquieren la forma que conocemos –blancos, finos, de 4-5 mm-. Uno o dos meses
después de la infección, las hembras se reproducen y ponen huevos. El lugar que
eligen para hacerlo son los márgenes del ano, casi siempre por la noche. Son
muy pegajosos. Se adhieren a la piel de la zona produciendo irritación y un picor
muy intenso que obliga al niño a rascarse. De esta forma los huevos pasan a
dedos, manos, uñas, pijama, sábanas etc. Se diseminan por todo el hogar, sobre
todo dormitorios y baños. Pueden contaminar objetos, alimentos, agua, piscinas,
aulas o zonas de recreo. En el medio ambiente, los huevos son capaces de infectar
durante dos a tres semanas.
Ni los
animales ni las golosinas están implicados en el contagio de las lombrices.
¿Qué síntomas dan? ¿De qué suelen quejarse
los niños?
·
Los más
frecuentes son el picor o prurito en la región anal. Es más fuerte por la
noche. Puede producir irritabilidad, sueño intranquilo, pesadillas e incluso
sonambulismo.
·
Suele picar
también en el área de los genitales, que se irritan e inflaman por el rascado.
Alguna vez también hay sobreinfección de las pequeñas heridas que se hacen con
las uñas.
·
En las niñas
pueden llegar a la vagina o a la uretra. Da lugar a irritación vaginal con
picor, flujo o menos veces, molestias al orinar.
·
Otros síntomas
como dolor abdominal, falta de apetito, escasa ganancia de peso, cansancio,
anemia, hiperactividad o rechinar de dientes (bruxismo) no son atribuibles a
los oxiuros.
En algunas
personas, sobre todo adultos, pueden no dar ningún tipo de molestia.
¿Cómo se diagnostican? ¿Cómo puedo estar
segura de que mi hijo tiene lombrices?
·
La sospecha se
plantea cuando aparece algún síntoma de los que hemos comentado. Hay que estar
al tanto en niñas con infecciones genitales de repetición.
·
Los oxiuros
pueden ser vistos en la zona perianal. Son pequeños hilos blancos que se mueven,
dos o tres horas después de que el niño se haya dormido. A veces también
aparecen mezclados con las heces.
·
En caso de que
no se puedan ver, pueden buscarse los huevos en el microscopio. La recogida de
la zona donde se depositan, se hace a primera hora de la mañana antes del
lavado, con un trozo de celo transparente (Test de Graham, recoger muestra tres
días).
¿Y el
tratamiento? ¿Es largo y difícil? ¿Se resuelve pronto el problema?
El tratamiento
es simple y eficaz. Hay varios medicamentos que eliminan a los gusanos adultos
con una sola dosis. Pero ninguno destruye los huevos. Estos pueden reinfectar
al propio niño y a toda su familia.
Por esta razón
se debe repetir una segunda dosis dos semanas después y tratar a todos los
convivientes en el hogar.
La idea tan
extendida de que las lombrices son muy difíciles de destruir es falsa. Es
derivada de las frecuentes reinfecciones por las manos del propio enfermo o sus
allegados. Recordad las dos dosis. Tratad a todos y que:
·
Las personas
infectadas deben bañarse por las mañanas, con lo que se elimina una gran
cantidad de huevos. Cambiar con frecuencia la ropa interior y la de la cama
reduce la contaminación y el riesgo de reinfección.
·
Los síntomas de
irritación, picor e incluso vulvitis, se alivian con baños de agua templada y
una crema suave.
¿Pueden prevenirse las lombrices?
Recomendaciones finales:
Hay una serie de medidas para evitar la repetición e incluso la infección
inicial:
·
Lavado de manos,
sobre todo después de ir al baño, antes de comer y lo más a menudo posible.
Llevar las uñas muy cortitas y limpias (cepillo)
·
Después del
tratamiento farmacológico: lavar con agua caliente la ropa de cama y de baño
que estuvo en contacto con el niño sin sacudirla antes, para que los huevos no
pasen al aire y se depositen en superficies. No hace falta esterilizar juguetes
ni demás objetos del colegio o del hogar; no se ha demostrado su eficacia.
·
Usar pijamas
cerrados para que no se rasquen y no pasen los huevos a las manos y a las ropas
de cama.
·
No hay por qué
cambiar la dieta ni las actividades de su hijo si toma las medidas higiénicas
recomendadas.
Por el alto
grado de reinfección, el control se hace difícil en las guarderías y escuelas.
En instituciones -sobre todo cerradas- puede ser efectivo el tratamiento a la
vez de todos los componentes y repetirlo a las 2 semanas.
Fuente: AEPaP
